Perth se asienta sobre un río tan ancho que necesita ferris, y esos ferris son transporte público ordinario, con precio y billete como un autobús. Asimila ese dato y una semana en familia aquí deja de ser un problema de conducción: el zoo, los parques infantiles del estadio, el embarcadero de la isla y la mayoría de las playas cuelgan del agua y del tren. Abajo está el orden en el que yo las pondría, con los días de cierre, límites de edad y horas de última entrada que arruinan planes que de otro modo son sensatos.
El río hace el trabajo que haría un coche de alquiler
Empieza en Elizabeth Quay (centro de la ciudad, en el borde del río del CBD). Es gratuito, sin billete y abierto a todas horas, está justo encima de la estación de Elizabeth Quay, y el embarcadero del ferry está en la misma explanada pavimentada. El parque acuático es la razón para llevar bañadores en un día en el que no planeabas nadar. Los niños pequeños se quedarán ahí una hora, que es el descanso que quieres entre dos paradas con billete. No hay límite de grupo ni nada que reservar, así que también funciona cuando un plan se derrumba y necesitas un sitio donde poner a cuatro niños de un momento a otro.
Desde ese mismo embarcadero, el ferry cruza a Mends Street Jetty en unos diez minutos y te deja a 500 metros de la puerta del Perth Zoo (South Perth). La entrada de adulto es de unos A$33 con precio reducido para niños, y hay tarifas de grupo y escolares. El cruce es la mitad del entretenimiento para cualquier menor de seis años, así que llegas al zoo sin haber gastado ya la paciencia de la mañana. Los carritos y las sillas de ruedas recorren todo el recinto. Dos o tres horas es lo justo para niños de primaria; más, y estás arrastrándolos.
La otra parada del río es Chevron Parkland en Optus Stadium (Burswood, orilla este). Es un parque gratuito con seis zonas de juegos graduadas por edad, lo que resuelve el viaje de un niño de cinco y otro de diez juntos: no tienen que querer el mismo equipamiento. Llega en tren o ferry, y luego vuelve a la ciudad caminando por el puente Matagarup. El puente es lo que los niños recuerdan. Evítalo en días de eventos, cuando el recinto se llena y los trenes van a plena capacidad.
Una tarde en Kings Park que no cuesta nada
Kings Park and Botanic Garden (West Perth, en el acantilado sobre el río) es gratuito, sin billete y sin límites de grupo, y es el medio día más fácil de alcanzar sin conducir. La Federation Walkway, el tramo de cristal y acero entre las copas de los árboles, está abierta de 9 a 17 h a diario. Se pueden reservar visitas guiadas y programas escolares si quieres estructura, pero no las necesitas.
La parte que merece que planifiques alrededor es Rio Tinto Naturescape, dentro del parque. Es una zona gratuita de juego en la naturaleza donde los niños represan un arroyo de verdad descalzos, atrapan cosas con redes y se ensucian de barro de verdad, y retiene la atención mucho más que cualquier parque infantil. También cierra todos los lunes, cierra todo el mes de febrero, y cierra en días de peligro extremo de incendio. Las familias llegan a una puerta cerrada por esto más que por cualquier otro error en este artículo. Comprueba antes de comprometer la tarde, y lleva una toalla y un cambio de ropa cuando esté abierto.
Dónde ir cuando el pronóstico dice treinta y ocho grados
El calor de Perth remodela los itinerarios familiares, y las opciones de interior aquí son lo bastante buenas como para tenerlas en reserva deliberadamente en lugar de recurrir a ellas como último recurso.
WA Museum Boola Bardip (Perth Cultural Centre, Northbridge) cuesta A$15 para adultos, A$10 con descuento y es gratis para menores de 15 años, lo que lo convierte en la mañana completa más barata de la ciudad para una familia de cuatro. Es totalmente accesible con ascensores y sillas de ruedas, tiene horas tranquilas aptas para autismo, y ofrece sesiones sensoriales Curious Kids a diario para menores de cinco años, así que el pequeño del grupo tiene un sitio donde estar en lugar de ir en el carrito detrás del hermano mayor. Las reservas de grupo y educación se hacen en el 1300 134 081.
Scitech (West Perth, a un corto paseo o en el autobús CAT gratuito desde el centro) cuesta aproximadamente A$20 a A$25 por persona y compra unas dos horas de compromiso real para niños de primaria. El detalle que importa para familias con edades variadas es el espectáculo del planetario dirigido a menores de cuatro años, para que el más pequeño no se quede fuera mientras los demás entran. Grupos con reserva previa, programas escolares y fiestas de cumpleaños tienen opciones.
The Perth Mint (East Perth, a quince minutos a pie del centro) cuesta unos A$25 para adultos con pases familiares disponibles, y te lleva exactamente una hora del día. La colada de oro en vivo es una verdadera pieza central más que una vitrina: metal fundido, calor que sientes desde los asientos. Es la rara atracción patrimonial que retiene a un niño de siete años. Los tours funcionan con horario y se agotan, así que reserva el turno online, y ten en cuenta que el tour de las 9:30 h sale primero.
Fremantle en un tren de treinta minutos
La línea de Fremantle va del centro de la ciudad al puerto en aproximadamente media hora, y es el día sin coche más útil de todos. Dos cosas lo anclan.
WA Maritime Museum (Victoria Quay, Fremantle) está a cinco minutos a pie de la estación de Fremantle, cuesta A$15 para adultos y es gratis para menores de 15. El tour del submarino se paga aparte y es el gancho obvio, pero sé honesto contigo mismo antes de comprarlo. No hay ascensor ni baños dentro del submarino, y las escaleras y escotillas son implacables. Es adecuado para niños mayores y adolescentes; con un bebé o un carrito, haz el museo principal y sáltate el barco. Las reservas de grupo se hacen en el 1300 134 081, y hay dos sillas de ruedas disponibles en el lugar.
Fremantle Prison (Fremantle, diez minutos cuesta arriba desde la estación) es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y el tour estándar de prisión de convictos a unos A$25 para adultos es uno de los pocos tours patrimoniales que toda la familia puede hacer de verdad junta, a diario, de 10 a 17 h. El tour de túneles es otra cosa: A$68 adulto, A$47 niño, A$207 familia, dos horas y media bajo tierra, y solo para mayores de 12. Comprueba las edades antes de que alguien se encariñe con la idea, porque dividir al grupo en la puerta con un niño de nueve años decepcionado es un mal comienzo para la tarde. Las escuelas y los grupos tienen sus propios programas con diferentes opciones de tour.
Dedicar a Rottnest Island un día completo, no medio
Rottnest Island (25 a 30 minutos en ferry desde Fremantle) es la mejor respuesta a "no queremos conducir", porque no hay coches en absoluto. Los ferris de ida y vuelta parten de unos A$49 incluida la entrada a la isla, el alquiler de bicicletas cuesta unos A$30 al día, y los autobuses de sube y baja cubren el recorrido para quienes no vayan en bici. Rottnest Express, SeaLink y Rottnest Fast Ferries lo operan y todos aceptan reservas escolares, de grupos y familiares, con alquiler de bicicletas al por mayor para grupos.
No intentes encajarla en medio día. La isla llena un día completo fácilmente, entre las playas, el circuito de autobús y los quokkas que se acercan a un picnic sin invitación, y correr al último ferry con niños cansados es la versión de este día de la que la gente se queja después. Reserva los ferris con mucha antelación en vacaciones escolares; se agotan, y la familia que llega a la terminal esperando asientos no los consigue. Si tienes ciclistas en el grupo, las bicis ganan al autobús. Si tienes un niño de cinco años y un carrito, coge el autobús y elige dos playas.
Dos días de costa, uno fácil y otro menos
Scarborough Beach foreshore (Scarborough, en la costa norte) se alcanza en autobús en lugar de tren, que es la única fricción. El paseo marítimo en sí es el recinto de playa más familiar del área metropolitana. La remodelación de A$100m puso el parque infantil, la bowl de skate y la arena a la vista de un solo banco, así que supervisas en lugar de perseguir. La entrada es gratuita. Scarborough Beach Pool cuesta unos A$8 para adultos y acepta reservas de carriles y grupos; su piscina de ocio con entrada desde la playa es significativamente más segura que el oleaje para los pequeños nadadores, y en un día con marejada es donde deberías estar.
AQWA — The Aquarium of Western Australia (Hillarys Boat Harbour, más al norte) cuesta unos A$35 para adultos con entrada reducida para niños, abre siete días desde las 9 h y solo cierra el día de Navidad. Tiene el túnel de acuario más largo de Australia, y está dentro de una marina con una playa protegida y un parque infantil justo afuera, así que la visita no acaba cuando terminan los peces. Hay tarifas de grupo y escolares. Llegar sin coche significa el tren al norte y luego un autobús, y es el tramo de transporte público más largo de este artículo. Es perfectamente factible, pero presupuesta casi una hora en cada sentido y ve temprano.
Los dos días que de verdad necesitan coche
Prefiero decirlo claramente antes que fingir que todo el estado es accesible por tren. Dos salidas merecen alquilar un coche por un solo día, y ninguna justifica tenerlo toda la semana.
Caversham Wildlife Park (Whiteman Park, en el Swan Valley) cuesta unos A$40 para adultos con entrada reducida para niños, y es el lugar más fiable cerca de la ciudad para tocar de verdad un koala y dar de comer a los canguros con la mano sin cargo extra. Las interacciones están incluidas, no son un extra. El parking es gratuito y también lo es la entrada al Whiteman Park circundante. Abre de 9 a 16:30 h a diario, pero la última entrada es a las 15:30 h y de verdad quieres pasar por la puerta antes de las 14 h para las sesiones con animales. Hay una sección dedicada a grupos de tour, y las reservas de grupo se hacen en el +61 8 9248 1984.
Yanchep National Park (a unos 45 minutos al norte por carretera) pone koalas, canguros salvajes y una cueva de piedra caliza en un solo sitio, con grandes zonas de picnic y barbacoa. Hay una pequeña entrada por vehículo al parque, y la Crystal Cave cuesta A$16 para adultos, A$8 para niños y es gratis para menores de cinco. El tour de la cueva dura 45 minutos con horario diario, lo bastante corto para mantener la atención de los pequeños. En los tours de cueva más largos es donde los niños pequeños empiezan a pedir irse. Los tours guiados llevan grupos.
Si el suroeste cabe en tu semana
Dos de las mejores atracciones familiares de la región están a unas tres horas al sur por carretera, y la respuesta honesta para la mayoría de las familias que van por primera vez es que no pertenecen a una semana en Perth sin coche. Ir y volver en un día quema seis horas de coche para ver dos cosas, que es exactamente el viaje que intentabais evitar. Hacedlas bien en una etapa separada de dos o tres noches, o dejadlas fuera.
Si os comprometéis, el embarcadero de Busselton (en la costa suroeste) es la pieza clave. El tren del embarcadero ahorra 1,8 km de caminata en cada dirección, la diferencia entre un paseo agradable y llevar a un niño de vuelta por una pasarela de madera expuesta, y el Observatorio Subacuático desciende 8 metros a un arrecife real sin que nadie se moje. La entrada al embarcadero cuesta unos pocos dólares; el tren más el observatorio ronda los 45 A$ para adultos con precio reducido para niños. Un nuevo ascensor hace accesible el observatorio, y tanto el tren como el observatorio aceptan reservas de grupo con hora fijada a través del sistema propio del embarcadero.
La cueva Ngilgi (suroeste, tierra adentro desde la costa) es la otra que merece la distancia, y está pensada para los niños más que para los padres. Las visitas semiguiadas salen cada media hora de 9:30 a 16:00 todos los días, y lo de "semiguiada" es la clave: te mueves a tu propio ritmo por la cueva, así que nadie queda atrapado en un grupo con un niño de cuatro años aburrido. Cuesta unos 22,50 A$ para adultos y 12,50 A$ para niños de 4 a 16 años, con la Experiencia Tierras Antiguas desde unos 34 A$. Hay un parque infantil, una cafetería y barbacoas en la superficie, lo que os compra veinte minutos de café.
Reservas, horarios y cuánto cuesta
Transporte. Sacad una tarjeta SmartRider a la llegada y usadla para trenes, autobuses y ferries fluviales. El ferry a South Perth forma parte de la misma red, no es un crucero turístico. Los autobuses CAT gratuitos recorren la zona central, que cubre el museo, Scitech y la Casa de la Moneda a pie y en autobús. Comprobad los últimos servicios antes de los planes nocturnos, sobre todo en el estadio en noches de eventos.
Efectivo. No lo necesitaréis. Las tarjetas funcionan en todas partes, desde los embarcaderos de ferry hasta las entradas a cuevas. Llevad una pequeña cantidad para un quiosco de playa y dejad de preocuparos.
Reservar con antelación. Tres cosas se agotan y no os encontrarán sitio el mismo día: los ferries a Rottnest en vacaciones escolares, las plazas para el vertido de oro de la Casa de la Moneda de Perth (la primera de las 9:30), y el recorrido por los Túneles de la Prisión de Fremantle. Todo lo demás se puede decidir en el desayuno.
Cuándo ir. Febrero es el mes para planificar a la defensiva: Naturescape cierra durante todo el mes, y el calor os empuja al interior al mediodía. En cualquier mes, haced mañanas al aire libre y tardes en interiores, no al revés. Los lunes os costarán Naturescape.
Presupuesto. Una familia de cuatro que haga una atracción de pago al día se sitúa en unos 70 a 120 A$ según cuál, con el museo y el museo marítimo cerca del mínimo (niños gratis) y el acuario y el parque de vida salvaje cerca del máximo. Alternad un día de pago con uno gratis (Kings Park, Elizabeth Quay, los jardines del estadio, el paseo marítimo de Scarborough) y la semana cuesta menos de lo que la mayoría presupuesta.
Dónde alojarse. Estableceos una sola vez, no dos. Cualquier sitio a poca distancia a pie de Elizabeth Quay pone los ferries, los trenes y el bucle de autobuses gratuitos a la puerta; Fremantle es la alternativa si queréis el ferry a Rottnest y la prisión al lado. Comparad precios en ambos en la búsqueda de hoteles en Perth, y usad la guía de Perth para el resto de la ciudad más allá de esta ruta familiar.
