Las Perth Hills solo se convierten en país de cascadas durante unas pocas semanas cada invierno, y el desencadenante son dos o tres días de lluvia intensa sobre el Darling Scarp. Espera a que ocurra y los arroyos que pasaron todo el verano como canales de granito seco empezarán a moverse con fuerza suficiente para oírse desde el aparcamiento. Si subes en época seca, caminarás un tramo perfectamente agradable de bosque de jarrah junto a una roca húmeda, que no es a lo que venías.
Qué hace la lluvia aquí arriba
Cada cascada que aparece en este artículo está alimentada por la lluvia y es de temporada. Nada de lo que hay detrás es alimentado por manantiales ni se libera de una presa. Lo que ves es lo que cayó en el escape en los días previos, abriéndose camino a través del granito y el bosque hacia la llanura costera. Ve entre 24 y 48 horas después de una lluvia intensa, y ve por la mañana, porque estos barrancos pierden la luz temprano y todo el sistema se drena en pocos días en cuanto el cielo se despeja.
Dos cosas merecen saber antes de comprometerte a conducir. El granito mojado aquí es resbaladizo, y los tramos escalonados tardan el doble en descender de lo que sugiere la distancia del sendero, así que las zapatillas de suela lisa son mala idea en las condiciones exactas que hacen que valga la pena ver las cascadas. Los senderos más empinados también se convierten en barro resbaladizo y agua corriente al mismo tiempo, así que si alguien del grupo no tiene buen equilibrio, opta por las opciones planas que se indican más abajo y no por las subidas. A nadie le gusta que le ayuden a bajar una pendiente suelta.
Las cascadas que necesitan un auténtico chaparrón
Lesmurdie Falls, en el Parque Regional Mundy, sobre Lesmurdie, es la mejor cascada alimentada por la lluvia cerca de la ciudad y la más fácil de alcanzar. Hay dos aparcamientos: el área de picnic en la cima, en Falls Road, y uno inferior en Palm Terrace, y cuál uses decide la forma de tu caminata. El Sendero Pied de la Cascada tiene unos 2 km de ida y vuelta y te lleva abajo para mirar hacia arriba la caída, que es la vista que vale la pena; el Bucle del Valle tiene unos 3 km y te da más del parque. Es gratis, sin reserva y no se necesita permiso para caminar informalmente, así que un grupo informal puede simplemente presentarse. La única advertencia son los escalones de granito, que se vuelven traicioneros cuando están mojados.
Sixty Foot Falls, en la Reserva Ellis Brook Valley en Martin, es una de las cascadas más altas de las colinas y lo más espectacular que hay aquí arriba después de una lluvia intensa. También es la más exigente. El circuito de 2.1 km hasta la cima es una subida con buen grado sobre roca suelta, estrecha y empinada en algunos tramos, y el aparcamiento del ayuntamiento en el extremo Valley Head de Rushton Road no es grande. Los grupos pequeños están bien; una caravana no, y tampoco nadie con el calzado equivocado. Gratis, pero gánatelo.
Agua que puedes contar todo el invierno
Whistlepipe Gully Walk, en el Parque Regional Mundy, entre Kalamunda y Forrestfield, es la caminata de mejor valor por esfuerzo en las colinas. Recorre 3.5 km, mayormente suaves, con agua a tu lado todo el camino durante el invierno y vistas de la llanura costera que se abren en el tramo de regreso. Los inicios del sendero están en el extremo occidental de Orange Valley Road en Kalamunda y en el extremo norte de Lewis Road en Forrestfield. El aparcamiento al borde de la carretera es limitado en ambos, así que si sois tres coches, divideos y empezad desde extremos opuestos. Este es el sendero del Parque Regional Mundy, no la caminata separada de Jorgensen Park con la que a menudo se confunde.
Rocky Pool Walk, en el Parque Nacional Kalamunda, comienza en el término norte del Sendero Bibbulmun en la ciudad de Kalamunda, lo que lo convierte en la forma más fácil de que un visitante diga con honestidad que caminó un tramo de un sendero de 1,000 km. La piscina se llena y el arroyo corre correctamente solo después de la lluvia invernal, así que busca el mismo momento que para las cascadas. El descenso es empinado y suelto: perfecto para un grupo en forma, menos para cualquiera que no quiera volver a subir. Gratis y sin reserva.
Noble Falls, en Toodyay Road, es la que recomiendo a grupos de capacidades mixtas. Las cataratas son visibles desde el aparcamiento sin dar un paso, y el circuito a lo largo del arroyo es un bucle de grado 2, 3.6 km, que admite perros. La reserva de picnic tiene barbacoas eléctricas, baños y un parque infantil, así que la mitad del grupo puede quedarse con un termo mientras el resto camina. Las flores silvestres van de julio a octubre. Gratis.
Caminos anchos y aparcamiento fácil para grupos grandes
John Forrest National Park, en el Darling Scarp, al este de la ciudad, es el parque nacional más antiguo de Australia Occidental y la opción más indulgente en clima húmedo. Las cataratas Hovea y National Park Falls están a unos 2 km a lo largo del plano Sendero del Patrimonio de la Reserva Ferroviaria, así que puedes ver dos cascadas sin una sola subida seria. La mejora plurianual ha terminado, y la pasarela elevada de Jane Brook se completó en 2026. Caminos asfaltados y múltiples aparcamientos significa que absorbe grupos sin problemas. La entrada es de $17 por vehículo, se cobra por coche y no por persona, así que compartir coche es la forma barata de entrar; una vez dentro, caminar es gratis.
Bells Rapids Park, donde confluyen los ríos Avon y Swan, solo parecen rápidos una vez que la lluvia invernal ha llenado el sistema. Hay dos bucles, una caminata fluvial plana de 2.5 km y una caminata de cabras más exigente de 3 km que sube a la cresta, lo que permite que un grupo se divida según el apetito y se reúna en el aparcamiento. El camino de acceso es de grava, pero el aparcamiento es grande, los perros son bienvenidos con correa, y es gratis y abierto todo el año.
Lake Leschenaultia, en Chidlow, es el bucle plano de 3 km que se mantiene transitable cuando los senderos empinados se convierten en barro. Es una antigua presa de ferrocarril con grandes áreas de césped, barbacoas y camping, y es el lugar más fácil en las colinas para aparcar a un grupo grande. La entrada es gratis; acampar y alquilar canoas cuestan. Los observadores de aves cuentan 77 especies aquí, y la orilla occidental está adecuadamente oscura si te quedas hasta la noche. Cierra en días de alto peligro de incendio, algo raro en una semana húmeda, pero merece la pena comprobarlo.
Serpentine Falls y el baño que no puedes hacer
Serpentine Falls, en el Parque Nacional Serpentine, es el nombre con el que llegan la mayoría de los visitantes primerizos, y viene con una condición. El baño está cerrado desde 2025, tras detectarse Naegleria fowleri en la piscina, y esa restricción sigue en pie. Si el plan era nadar bajo una cascada, este no es el viaje, por mucho que sugiera una foto antigua. Si vienes por las cascadas en sí y por los senderos, se mantiene. Las puertas abren de 8:30 am a 5 pm, la entrada es de $17 por vehículo y hay una gran área de picnic. El aparcamiento se llena a capacidad los fines de semana buenos, así que un grupo debe entrar temprano o ni siquiera molestarse.
Cuando la lluvia gana
Algunos días el clima simplemente no da tregua, y no hay vergüenza en cambiar un descenso resbaladizo por algo bajo techo.
Araluen Botanic Park, en las colinas del sur, es el plan B para días lluviosos. Son 14 hectáreas de jardín cultivado dentro de 59 hectáreas de monte, y está en su mejor momento justo en las semanas en que corren las cascadas: camelias desde julio y tulipanes de agosto a septiembre. Hay una pequeña tarifa de entrada por persona, un café y áreas de picnic, y los jardines reciben grupos de tamaño autobús y acogen bodas y eventos corporativos, así que una reserva grande es rutina más que un favor.
Mundaring Weir, sobre el embalse, es la única pieza de historia real por aquí. La historia de ingeniería es el oleoducto de 560 km construido para llevar agua a los campos de oro del este, y puedes leerla en la propia estructura desde el Paseo de la Presa y el Sendero O'Connor. El acceso es gratis con varios aparcamientos y áreas de picnic, el mirador Golden View está cerca, y los inicios de los senderos Bibbulmun y Munda Biddi están a poca distancia andando del pub. El museo de la estación de bombeo nº 1 abre los fines de semana y festivos de 12 a 4 pm por una pequeña tarifa. Son horas reducidas, así que organiza el día en torno a ellas en lugar de esperar.
Almuerzo, fuego y sidra
Kalamunda Hotel, en la ciudad de Kalamunda, es el final obvio después de Lesmurdie Falls o Rocky Pool. Es un pub patrimonial abierto siete días, con reservas de mesa en línea y espacios para eventos privados, así que un grupo se gestiona fácilmente y no es una negociación en la puerta. Los domingos abre de 10 am a 11 pm, y el asado con un Yorkshire gigante se sirve todo el día hasta que se agota, que ocurre. Puedes comerlo junto al fuego.
Mundaring Weir Hotel, a un corto paseo de la presa, fue construido para los hombres que construyeron el oleoducto y sigue siendo la parada natural después del Paseo de la Presa. Consulta el horario, porque cierra antes que un pub de ciudad: de lunes a viernes de 8:30 am a 5 pm, sábado hasta las 8 pm, domingo hasta las 6 pm. La comida es de gama media, los jardines son lo bastante grandes para un evento, y hay diez habitaciones de estilo motel desde unos 180 A$ si un grupo prefiere no bajar la colina conduciendo.
Parkerville Tavern, en Parkerville, es el edificio más bonito de los pubs de las colinas y un verdadero local, no una parada turística. Abre de 11 am a tarde todos los días con la cocina funcionando todo el día, acepta reservas a través de su propio sistema en línea y tiene un equipo de eventos para celebraciones privadas. Una advertencia actual importa para cómo lo uses: el jardín de la cerveza y el parque infantil están cerrados mientras se realizan mejoras, así que por ahora es una visita solo de interior, lo que no es bueno si tienes niños a los que dejar sueltos o un perro en el coche.
Core Cider, en Pickering Brook, se encuentra entre las bodegas del valle de Bickley y los senderos de Kalamunda, lo que lo convierte en el ancla de almuerzo sensata para un día que comienza en una cascada. La sidra se elabora en el lugar, no se compra. El Bistro del Huerto acepta reservas con una preautorización de tarjeta, y el Jardín de la Sidra gestiona reservas de grupos de 30 o más, la mejor opción para grupos grandes en las colinas con diferencia. Llama antes en lugar de llegar treinta personas sin avisar.
Noble Falls Tavern está justo enfrente del aparcamiento de Noble Falls, lo que hace que la transición de caminata a pub sea de unos treinta segundos. Eso es lo más útil que tiene, y la razón por la que supera a un pub más conocido más abajo en la colina. Abre a diario de 11 am a 10 pm y más tarde los viernes y sábados, tiene un bar deportivo con terminal de apuestas y un jardín de cerveza, es amigable con los perros y tranquilo con los grupos, y cobra precios honestos de pub de pueblo.
Planificando el día
Necesitas un coche. No hay forma práctica de enlazar estos puntos de salida en transporte público, y los dos parques de pago cobran 17 $ por vehículo en lugar de por persona, así que llenar los asientos reduce a la mitad o a la cuarta parte lo que paga cada uno. Todo lo demás en esta lista es de entrada gratuita.
Los costes se mantienen bajos: un día completo de caminata no es nada más que combustible, e incluso una versión con una entrada a un parque, una entrada a un museo y un almuerzo de pub se queda en una cifra modesta para dos personas. Se acepta tarjeta en todos los sitios donde querrás comer, pero lleva algo de efectivo para el museo Pump Station y cualquier caja de confianza.
El momento oportuno importa más que nada. Busca la primera mañana despejada después de unos días de lluvia intensa, empieza temprano (las puertas de Serpentine abren a las 8:30 y su aparcamiento se llena rápido en un buen fin de semana), y combina una subida con una caminata plana en lugar de apilar dos ascensos. Botas con agarre, capa impermeable, y sin expectativas de nadar en ningún sitio.
Como base, las colinas en sí solo tienen las habitaciones del Mundaring Weir Hotel, así que la mayoría de los visitantes se quedan en la ciudad y suben en coche; compara tarifas a través de búsqueda de hoteles en Perth y elige algo en el lado este para acortar la salida matutina. El resto de la ciudad, dónde comer y qué más merece un día, está en la guía de Perth.
