Leederville no se anuncia con un skyline ni un gesto cívico grandioso. Llega de maneras más pequeñas y mejores: el olor a bollería al amanecer, el resplandor del marquesina Art Déco de Luna Leederville tras el anochecer, el suave ir y venir de gente cruzando Oxford Street con tazas de café en la mano y sin prisa por llegar a ningún sitio. Aquí, dos manzanas hacen casi todo el trabajo, más un trocito de callejón, y de alguna manera es suficiente. En una ciudad que aún se siente construida alrededor del coche, Leederville es uno de esos raros suburbios céntricos donde las partes interesantes están lo bastante cerca como para ir andando sin necesidad de un plan táctico.
Por qué es conocido Leederville
El primer reclamo de Leederville es imposible de pasar por alto. En la esquina de Oxford y Vincent Streets se encuentra Luna Leederville, un palacio de cine Art Déco de 1927 que empezó siendo el New Oxford Theatre y que aún ancla la identidad cinematográfica del barrio. Hoy tiene ocho salas, nueve en verano cuando abre el cine al aire libre, y tiene la costumbre de hacer que una noche de cine parezca una ocasión especial en lugar de un trámite. El edificio ya habla por sí solo: estructura patrimonial, luz de marquesina, la confianza de un lugar que ha sobrevivido lo suficiente como para ganarse el cariño.
Ese cine es el centro de gravedad, pero no está solo. Leederville creció a lo largo de la línea de ferrocarril de Fremantle tras el boom del oro de la década de 1890, y Oxford Street se convirtió en su calle principal; por eso la tira aún se siente cosida por cosas prácticas: café, pan, vino, un buen plato de ramen, un sitio para sentarse antes de volver a casa. El barrio es lo bastante pequeño como para cruzarlo a pie en diez minutos, pero lo bastante denso como para que sigas descubriendo otra panadería, otra tienda de botellas, otra sala que parece haber aparecido de la nada entre una visita y la siguiente.
Este es un suburbio que sabe exactamente lo que es. No pretende ser un distrito de ocio nocturno; si quieres discotecas y ruido hasta tarde, Northbridge es la respuesta de al lado. Leederville es para quienes prefieren una cena larga, una película y quizá una copa más de la que tenían previsto. Es para la gente del café, los perseguidores de bollería, los entendidos en diseño sin pose, los estudiantes, los trabajadores de la hostelería en su día libre, las parejas matando el tiempo antes de una sesión en Luna. La energía es animada, pero de forma sensata. Se oyen máquinas de espresso y el murmullo de un bar de vinos lleno. Esa es la banda sonora.
Dónde comer y beber
La mañana en Leederville pertenece a la bollería, y el suburbio lo sabe. Smidge Bakery, ya instalada en su "hogar definitivo" en el extremo sur de Oxford Street, saca unas veinte bandejas de rollos de canela al día. Ese número suena casi cómico hasta que ves la cola y entiendes por qué desaparecen. Ve temprano –aproximadamente a las 6 a.m. entre semana– si quieres uno aún caliente e increíblemente fragante.
Unas puertas más allá, Gather Bakehouse ofrece un tipo diferente de subidón de azúcar: cookies con trozos de chocolate estilo Nueva York, brownies y un latte de fresa y matcha que se ha convertido en un pequeño ritual local. La mejor mañana en Leederville suele consistir en tener un pastelito en una mano y un café en la otra, sin más ambición que curiosear por la calle antes de que el día empiece de verdad.
Para el café, la calle está bendecida con opciones que se toman el asunto en serio. Pixel Coffee Brewers en Oxford Street está considerado el mejor café de la calle, y Foam Coffee Bar también sirve granos de Five Senses, con el plus de estar abierto hasta las 10 p.m. Ese cierre tardío importa aquí. Leederville es un barrio donde una cafetería puede convertirse en un refugio suave después de cenar, y Foam encaja bien en ese ritmo. Abacus Espresso, escondido en Electric Lane, ofrece un ambiente nórdico-terracota que parece un pequeño guiño al diseño sin volverse una conferencia. Y Cafe Nari en Carr Place mantiene un ambiente familiar y generoso, con cruasanes salados rellenos de rendang de ternera, panceta de cerdo y kimchi; el tipo de desayuno que puede reorganizar tranquilamente tus planes para el día.
Para el almuerzo y la cena, el ambiente pasa de la cola de la pastelería a sentarse como es debido. Ten and Sen en Newcastle Street es la primera sucursal australiana de una ramen-ya de Tokio, gestionada por el equipo de Rojiura Curry Samurai. Sirve ramen de miso y especias al estilo Hokkaido en un caldo rico de hueso de cerdo con fideos ondulados estilo Sapporo, con pollo frito zangi de acompañamiento. Esa combinación no es sutil, y ese es precisamente el objetivo.
Lima Cantina en Oxford Street trae un tipo de calor diferente. Abierto en 2023 por Miguel Bellido, nacido en Lima, apuesta por ceviche, empanadas y pisco sour, una manera estupenda de recordarte que una calle de barrio puede ser más cosmopolita de lo que parece. Romulus en Carr Place, en el antiguo local de Sayers, es un elegante bar de vinos italo-mediterráneo de Mirko Silvestri (LupoLab), con pasta casera y platos pequeños que encajan con la afición del suburbio por las comidas largas y sin prisas.
Más adelante en Newcastle Street, Duende es el bar de tapas español original de Perth desde 2003, y aún se comporta como un lugar que sabe la diferencia entre una moda y una tradición. La carta de vinos ibéricos es seria, y la comida tiene la confianza de un local que lleva tiempo haciendo esto. Luego está Kitsch Bar Asia en Oxford Street, donde se sirve comida callejera compartida panasiática bajo un árbol de frangipani iluminado con farolillos. Suena teatral porque lo es, pero en una calle como esta, un poco de teatro es parte del encanto.
Salir
La vida nocturna de Leederville no va de volumen. Va de ambiente, de timing y de saber que una buena noche puede construirse a base de queso, vino, tapas y la vaga promesa de una película tardía. La estrella de ese espectáculo es Powells Fromagerie & Wine Bar en Electric Lane, un local de madre e hija regentado por Marisa y Jasmine Powell que divide su personalidad entre quesería gourmet y bar de vinos acogedor. Raclette fundida sobre patatas triple-cocidas, camembert al horno, charcutería y una breve carta de vinos maridados: ese es el tipo de menú que puede hacer que uno se quede más tiempo del previsto. El horario es reducido, aproximadamente de miércoles a viernes desde las 4 p.m. y los sábados desde media tarde, así que es el tipo de lugar al que uno va con plan, más que de improvisto.
Si quieres un local con un poco más de espacio, Servo en el reformado Leederville Hotel, justo al lado de Electric Lane, es un diner-bar luminoso de horario continuo con brochetas a la parrilla japonesa hibachi, platos para compartir y una carta de vinos accesible que funciona desde el almuerzo hasta tarde. Tiene la confianza tranquila de un lugar que entiende su papel en el barrio: un sitio donde puedes empezar con el almuerzo, pasar a las copas de la tarde y, si hace falta, seguir hasta la cena sin sentir que has cambiado de local en tu cabeza.
Duende y Kitsch Bar Asia funcionan bien tanto para una copa como para una comida. Duende es para jerez, ginebra y cerveza española; Kitsch va bien para cócteles con los platos para compartir. Eso es lo que tiene Leederville después del anochecer: no te obliga a elegir entre cenar o tomar algo. Asume, con bastante razón, que la noche puede hacer ambas cosas.
Cosas que hacer / qué ver
El movimiento obvio sigue siendo el mejor: ve a Luna Leederville y conviértelo en una noche. El edificio patrimonial Art Déco del cine, sus ocho salas y las sesiones al aire libre en verano hacen que siempre haya algo que merezca la pena ver, tanto si te apetece cine de autor, contemporáneo o clásico. Cómprate un choc-top, píde una copa en uno de los bares del cine y ponte cómodo. Es uno de esos lugares que te recuerdan por qué los cines solían ser espacios sociales, no solo salas oscuras con asientos.
Más allá del cine, el placer de Leederville está en deambular. Oxford Street y las pequeñas galerías que se abren a ella esconden tiendas de discos, boutiques vintage y de moda, y tiendas de artículos para el hogar entre los cafés. La calle es lo bastante compacta como para recorrerla de punta a punta, lo que supone una auténtica actividad de tarde, algo refrescante de decir de cualquier suburbio. Puedes pasar de un café a una tienda de discos y a una boutique sin sentir que estás haciendo un deporte de resistencia comercial.
Para algo más activo, Beatty Park Leisure Centre en el borde del suburbio tiene piscinas de época y un gimnasio, y ha sido una institución local desde que se construyó para los Juegos de la Commonwealth de 1962. Ofrece un contrapunto útil al barrio: todo ese comer y estar sentado puede equilibrarse, aunque sea un poco, con un baño.
Como el CBD, Kings Park y las galerías y museos de Northbridge están a pocos minutos en tren o andando, Leederville también funciona muy bien como base para explorar Perth en general. Es el tipo de lugar al que vuelves entre salidas, no porque te hayas quedado sin cosas que hacer, sino porque es agradable regresar a un sitio que sabe darte de comer bien.
Compras
Las compras en Leederville son independientes, a pequeña escala y felizmente libres de la lógica del centro comercial. La gracia está en el paseo. Urban Records es adonde van los coleccionistas de discos en busca de vinilos, CD y tocadiscos; Varga Girl mezcla ropa vintage con piezas contemporáneas; Black Plastic vende artículos novedosos y baratijas; y Urban Depot cerca se ocupa de artículos para el hogar. Nada de esto se siente como retail de destino en el sentido glamuroso. Se siente como un barrio que ha dejado que unas cuantas tiendas buenas crezcan en su lugar y confía en que la gente las encuentre.
No hay un mercado callejero específico en Leederville, lo que probablemente sea mejor. El suburbio ya tiene bastante. Si necesitas un mercado, los suburbios interiores vecinos te cubren: el Subiaco Farmers Market funciona los sábados por la mañana a poca distancia, mientras que Northbridge está lo bastante cerca para comida multicultural y cenas tardías cuando la calle no tiene lo que necesitas. Pero a menudo la mejor jugada es simplemente seguir andando unos cientos de metros, comprar un disco, una rueda de queso de Powells y una bolsa de rollos de Smidge, y dar por terminada una mañana satisfactoria.
Dónde alojarse en Leederville
Leederville es principalmente residencial, lo que es parte de su atractivo y también la razón por la que el alojamiento se siente menos como un distrito y más como un mosaico de buenas ubicaciones. El punto ideal está a pocas manzanas de Oxford Street y Electric Lane. Eso te deja a pasos de Smidge, Pixel y el Luna, con la estación de tren lo suficientemente cerca para viajes fáciles al centro. Newcastle Street y los bordes residenciales más tranquilos son ideales para quienes quieren calma por la noche mientras están cerca de la acción.
En general, los precios son de gama media y relajados, más que de lujo. Este no es un barrio de grandes hoteles, y no pretende serlo. Los viajeros que buscan ese tipo de alojamiento suelen combinar Leederville con el cercano centro o Northbridge, ambos a minutos. Para todos los demás, el atractivo es evidente: te despiertas en un lugar donde el desayuno es excelente, la cena está resuelta y el cine está a la vuelta de la esquina.
Cómo moverse
Leederville está hecho para caminar. Todo el núcleo de restaurantes y cines cabe en un paseo de diez minutos, por eso el suburbio se siente tan autosuficiente a pesar de estar tan cerca de la ciudad. La estación de Leederville en la línea Yanchep de Transperth es la parada de tren más práctica. Está a unos 2,4 km de Perth Underground en el centro, y el viaje dura unos tres minutos, así que el centro está genuinamente a minutos.
Justo al sur, la estación de West Leederville está en las líneas de Fremantle y el aeropuerto, lo que sitúa a Fremantle a unos 25-30 minutos en tren y ofrece conexión directa con el aeropuerto de Perth. Autobuses frecuentes recorren Newcastle y Vincent Streets, y Kings Park, Northbridge y Elizabeth Quay están a un corto viaje en tren o se puede caminar. Si conduces, ten cuidado, de la forma más educada posible en Perth: las plazas de aparcamiento en la calle y en los estacionamientos alrededor de Oxford Street se llenan rápido los fines de semana por la noche. El tren suele ser la opción más inteligente, y en un barrio tan compacto, se siente como la adecuada.