Le Perth Hills diventano paese delle cascate solo per alcune settimane ogni inverno, e il fattore scatenante è un paio di giorni di pioggia abbondante sulla Darling Scarp. Aspettate quello, e i ruscelli che hanno passato tutta l'estate come piste di granito secco iniziano a scorrere abbastanza forte da sentirli dal parcheggio. Arrivate in un giorno secco e camminerete in una piacevole zona di foresta di jarrah oltre una roccia umida, che non è il motivo per cui siete venuti.
Cosa fa la pioggia quassù
Ogni cascata in questo articolo è alimentata dalla pioggia ed è stagionale. Non c'è nulla dietro di loro che sia alimentato da sorgenti o rilasciato da una diga. Quello che vedete è ciò che è caduto sulla scarpata nei giorni precedenti, che scende attraverso granito e foresta verso la pianura costiera. Andate entro 24-48 ore dalla pioggia forte, e andate al mattino, perché questi burroni perdono la luce presto e l'intero sistema si prosciuga entro giorni quando il cielo si schiarisce.
Due cose sono da sapere prima di impegnarsi nel viaggio. Il granito bagnato qui è scivoloso, e i tratti a gradini richiedono il doppio del tempo per scendere di quanto suggerisca la distanza del sentiero, quindi le scarpe da ginnastica con suola liscia sono una cattiva idea nelle condizioni esatte che rendono le cascate degne di essere viste. I sentieri più ripidi si trasformano anche in fango scivoloso e acqua corrente allo stesso tempo, quindi se qualcuno nel gruppo non è stabile in piedi, scegliete le opzioni pianeggianti sotto piuttosto che le salite. Nessuno si diverte ad essere accompagnato lungo un pendio instabile.
Le cascate che richiedono un vero e proprio diluvio
Lesmurdie Falls, nel Mundy Regional Park sopra Lesmurdie, sono la migliore cascata alimentata dalla pioggia vicino alla città e la più facile da raggiungere. Ci sono due parcheggi, l'area picnic in cima su Falls Road e uno più in basso su Palm Terrace, e quale usate decide la forma della vostra camminata. Il sentiero Foot of the Falls è di circa 2 km a/r e vi porta giù a guardare il salto, che è la vista che vale la pena avere; il Valley Loop è di circa 3 km e vi offre più del parco. È gratuito, non prenotabile, e non è necessario un permesso per camminare occasionalmente, quindi un gruppo informale può semplicemente presentarsi. L'unica avvertenza sono i gradini di granito, che diventano insidiosi quando sono bagnati.
Sixty Foot Falls, nella Ellis Brook Valley Reserve a Martin, sono una delle cascate più alte nelle colline e la cosa più drammatica quassù dopo forti piogge. Sono anche le più impegnative. Il circuito di 2,1 km fino alla cima è una salita ben gradita su roccia sciolta, stretta e ripida in alcuni punti, e il parcheggio del consiglio all'estremità Valley Head di Rushton Road non è grande. I gruppi piccoli vanno bene; un convoglio no, e nemmeno chiunque con calzature sbagliate. Gratuite, ma meritatele.
Acqua su cui contare tutto l'inverno
Whistlepipe Gully Walk, nel Mundy Regional Park tra Kalamunda e Forrestfield, è la camminata con il miglior rapporto sforzo/beneficio nelle colline. Si estende per 3,5 km, per lo più dolce, con l'acqua al vostro fianco per tutto l'inverno e viste sulla pianura costiera che si aprono nel tratto di ritorno. I punti di partenza sono all'estremità ovest di Orange Valley Road a Kalamunda e all'estremità nord di Lewis Road a Forrestfield. Il parcheggio sulla strada è limitato in entrambi, quindi se siete tre macchine, dividetevi e partite da estremità opposte. Questo è il sentiero del Mundy Regional Park, non la separata camminata Jorgensen Park che la gente confonde di solito.
Rocky Pool Walk, nel Kalamunda National Park, inizia al terminale nord del Bibbulmun Track nella città di Kalamunda, il che lo rende il modo più facile per un visitatore di dire onestamente di aver camminato un tratto di un sentiero di 1.000 km. La piscina si riempie e il ruscello scorre bene solo dopo le piogge invernali, quindi programmatelo nello stesso modo delle cascate. La discesa è ripida e instabile: va bene per un gruppo in forma, meno per chi non vuole risalire. Gratuito e senza prenotazione.
Noble Falls, sulla Toodyay Road, è quella a cui mando i gruppi di abilità mista. Le cascate sono visibili dal parcheggio senza fare un passo, e il circuito lungo il ruscello è un anello di grado 2, di 3,6 km, dove i cani sono benvenuti. L'area picnic ha barbecue elettrici, servizi igienici e un parco giochi, quindi metà del gruppo può restare con un thermos mentre gli altri camminano. I fiori selvatici fioriscono da luglio a ottobre. Gratuite.
Sentieri larghi e parcheggio facile per un grande gruppo
John Forrest National Park, sulla Darling Scarp a est della città, è il parco nazionale più antico dell'Australia Occidentale e l'opzione più indulgente con il tempo umido. Hovea Falls e National Park Falls si trovano a circa 2 km di distanza lungo il pianeggiante Railway Reserves Heritage Trail, quindi potete vedere due cascate senza una sola salita seria. Il rinnovamento pluriennale è finito, e la passerella elevata di Jane Brook è stata completata nel 2026. Strade asfaltate e molteplici parcheggi assorbono i gruppi senza problemi. L'ingresso costa $17 a veicolo, addebitato per auto piuttosto che a persona, quindi il carpooling è il modo economico per entrare; camminare è gratis una volta passato il cancello.
Bells Rapids Park, dove i fiumi Avon e Swan si incontrano, sembra rapide solo dopo che le piogge invernali hanno riempito il sistema. Ci sono due anelli, una camminata fluviale pianeggiante di 2,5 km e una più dura di 3 km che sale sulla cresta per la vista, che permette a un gruppo di dividersi secondo l'appetito e ritrovarsi al parcheggio. La strada di accesso è sterrata ma il parcheggio è grande, i cani sono i benvenuti al guinzaglio, ed è gratuito e aperto tutto l'anno.
Lake Leschenaultia, a Chidlow, è il circuito pianeggiante di 3 km che resta percorribile quando i sentieri ripidi si sono trasformati in fango. È una ex diga ferroviaria con grandi aree erbose, barbecue e campeggio, ed è il posto più facile nelle colline per parcheggiare un grande gruppo. L'ingresso è gratuito; campeggio e noleggio canoe a pagamento. Gli amanti degli uccelli contano 77 specie qui, e la riva occidentale è davvero buia se rimanete fino a sera. Chiude nei giorni di alto pericolo incendi, che raramente è il problema in una settimana umida ma vale la pena di controllare.
Serpentine Falls e il nuoto che non si può fare
Serpentine Falls, nel Serpentine National Park, è il nome con cui arrivano la maggior parte dei visitatori alla prima volta, e viene con una condizione. Il nuoto è chiuso dal 2025 dopo che è stata rilevata Naegleria fowleri nella piscina, e quella restrizione è ancora in vigore. Se il piano era nuotare sotto una cascata, questo non è il viaggio giusto, qualunque cosa suggerisca una vecchia foto. Venite per le cascate stesse e i sentieri e vale la pena. I cancelli aprono dalle 8:30 alle 17:00, l'ingresso è di $17 per veicolo, e c'è una grande area picnic. Il parcheggio si riempie al massimo nei fine settimana di bel tempo, quindi un gruppo dovrebbe entrare presto o non venire.
Quando vince la pioggia
Alcuni giorni il tempo semplicemente non dà tregua, e non c'è vergogna nello scambiare una discesa scivolosa con qualcosa di riparato.
Araluen Botanic Park, nelle colline meridionali, è il ripiego per i giorni di pioggia. Sono 14 ettari di giardino coltivato dentro 59 ettari di bush, ed è al suo meglio proprio nelle settimane in cui scorrono le cascate: camelie da luglio, e la mostra di tulipani da agosto a settembre. C'è una piccola tassa di ingresso a persona, un bar e aree picnic, e i giardini accettano gruppi di dimensioni da pullman e ospitano matrimoni ed eventi aziendali, quindi una grande prenotazione è routine piuttosto che un favore.
Mundaring Weir, sopra il bacino idrico, è il pezzo di vera storia quassù. La storia ingegneristica è il gasdotto di 560 km costruito per portare acqua a est ai campi auriferi, e potete leggerlo sulla struttura stessa dalla Weir Walk e dall'O'Connor Trail. L'accesso è gratuito con diversi parcheggi e aree picnic, il lookout Golden View è vicino, e i punti di partenza del Bibbulmun e del Munda Biddi sono a due passi dal pub. Il museo della No.1 Pump Station apre nei fine settimana e nei giorni festivi dalle 12 alle 16 con una piccola tassa. Sono orari ristretti, quindi costruite la giornata intorno a loro piuttosto che sperare.
Pranzo, fuoco e sidro
Kalamunda Hotel, nel centro di Kalamunda, è l'arrivo naturale dopo una visita alle cascate di Lesmurdie o a Rocky Pool. È un pub storico aperto sette giorni su sette, con prenotazioni online e sale private per eventi, quindi un gruppo numeroso non è un problema da gestire all'ingresso. La domenica è aperto dalle 10 alle 23, e l'arrosto con un enorme Yorkshire pudding si serve tutto il giorno fino a esaurimento, che puntualmente arriva. Puoi gustarlo accanto al camino.
Mundaring Weir Hotel, a due passi dalla diga stessa, fu costruito per gli operai che realizzarono l'oleodotto ed è ancora oggi la tappa naturale dopo la Weir Walk. Controlla gli orari, perché chiude prima di un pub cittadino: da lunedì a venerdì 8:30-17, sabato fino alle 20, domenica fino alle 18. La cucina è nella media, gli spazi esterni sono abbastanza ampi per eventi e ci sono dieci camere in stile motel a partire da circa 180 dollari australiani se un gruppo preferisce non rifare la strada in discesa in macchina.
Parkerville Tavern, a Parkerville, è l'edificio più incantevole tra i pub delle colline e un vero punto di ritrovo locale, non una meta turistica. Apre tutti i giorni dalle 11 a tardi con la cucina sempre attiva, accetta prenotazioni dal proprio sito ed ha un team per eventi privati. Un avvertimento importante: il birrificio all'aperto e il parco giochi sono chiusi per lavori di ristrutturazione, quindi per ora è solo un'esperienza al chiuso, poco adatta se hai bambini da far sfogare o un cane in macchina.
Core Cider, a Pickering Brook, si trova tra le cantine della Bickley Valley e i sentieri di Kalamunda, il che lo rende il posto giusto per pranzare in una giornata che inizia a una cascata. Il sidro è prodotto in loco, non acquistato. L'Orchard Bistro accetta prenotazioni con pre-autorizzazione sulla carta, e il Cider Garden gestisce gruppi di 30 o più persone: è senza dubbio la migliore opzione per gruppi numerosi nelle colline. Meglio chiamare piuttosto che presentarsi in trenta senza prenotazione.
Noble Falls Tavern si trova proprio di fronte al parcheggio delle cascate Noble, il che rende il passaggio da passeggiata a pub di circa trenta secondi. È la sua caratteristica più utile e il motivo per cui batte un pub più famoso più a valle. Apre tutti i giorni dalle 11 alle 22 e più tardi il venerdì e il sabato, ha una sports bar con TAB e un birrificio all'aperto, accetta animali ed è informale con i gruppi, con prezzi onesti da pub di campagna.
Organizzare la giornata
Ti serve la macchina. Non c'è modo pratico di collegare questi sentieri con i mezzi pubblici, e i due parchi a pagamento fanno pagare 17 dollari a veicolo, non a persona, quindi riempire i sedili dimezza o riduce a un quarto quanto paga ciascuno. Tutto il resto in questa lista è a ingresso gratuito.
I costi restano bassi: una giornata intera di camminate non richiede altro che carburante, e anche una versione con ingresso a un parco, biglietto del museo e pranzo al pub si attesta su cifre modeste per due persone. La carta è accettata ovunque vorrai mangiare, ma porta un po' di contanti per il museo della Pump Station e per eventuali cassette di onestà.
La tempistica conta più di ogni altra cosa. Punta alla prima mattina serena dopo qualche giorno di pioggia intensa, parti presto (i cancelli di Serpentine aprono alle 8:30 e il parcheggio si riempie in fretta nei fine settimana di bel tempo) e abbina una salita a una camminata pianeggiante, invece di accumulare due dislivelli. Scarpe con buona presa, uno strato impermeabile e nessuna aspettativa di fare il bagno da nessuna parte.
Come base, le colline stesse hanno solo le camere del Mundaring Weir Hotel, quindi la maggior parte dei visitatori alloggia in città e sale in macchina; confronta le tariffe con ricerca hotel a Perth e scegli qualcosa sul lato est per accorciare il tragitto mattutino. Il resto della città, dove mangiare e cos'altro vale una giornata, è nella guida di Perth.
