Point Zero si trova all'angolo tra Barrack Street e St Georges Terrace, proprio fuori dai State Buildings color miele, ed è un modo semplice come un altro per capire il CBD di Perth: la città si misura da questo isolato, poi passa il resto della giornata a infilarsi nei vicoli e a salire sui tetti. L'antico edificio governativo ora ospita una degustazione sul tetto, una sala thailandese di David Thompson e una birreria con venti spine, il che sembra giusto per un centro cittadino che un tempo veniva accusato di chiudere presto. Quella vecchia lamentela è sparita. Il CBD di Perth ora vive di un sorriso da piccolo bar, di una baldanza sul lungofiume e di quel tipo di luce chiara e secca che fa sembrare lavato anche un grattacielo di banca.
Long Chim è l'opposto per atmosfera, anche se non meno serio. La sala di cibo di strada thailandese di David Thompson non attenua il piccante per nessuno, ed è esattamente per questo che conta. Il curry verde di pollo è abbastanza feroce da svegliare un pomeriggio stanco, e la sala ha l'energia piacevole di un posto che sa cosa vuole. Petition è la rete di sicurezza per tutto il giorno, ma in senso buono: la pagnotta comune con burro salato e il polpo alla griglia sono motivi sufficienti per fermarsi, sia che arrivi presto sia che arrivi tardi.
Alfred's Pizzeria, sotterranea da Murray Street, è nata come negozio di dischi, che è esattamente il tipo di storia d'origine che la vita notturna di Perth può portare avanti senza battere ciglio. Ora fa pizza al taglio e un'ottima selezione di cocktail e gin, rendendola utile sia alle 19:00 che a mezzanotte. Bobeche, nascosto nel seminterrato di Brookfield Place da St Georges Terrace, si tuffa in un tema carnevalesco e una lista di cocktail che si estende per pagine; alcuni drink arrivano in una teiera condivisa, che è quel tipo di abbellimento che sembra ridicolo finché non sei al secondo giro e completamente convinto.
Sul lato nord, il Perth Cultural Centre riunisce il WA Museum Boola Bardip, la Art Gallery of WA e la State Library attorno a un'unica piazza pedonale. È il genere di posto che salva un pomeriggio incerto dal punto di vista meteorologico. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 17:00, l'ingresso per adulti è di circa 15 AUD e i bambini sotto i 16 anni entrano gratis. Boola Bardip significa “molte storie”, un utile promemoria che un centro città non è mai una cosa sola alla volta.
Shopping e mercati
Il cuore commerciale del CBD di Perth si snoda attraverso l'Hay Street Mall e il parallelo Murray Street Mall, tra Barrack e William Streets. Non è un quartiere che fa shopping con molta spettacolarità; fa il lavoro pratico, con grandi magazzini, catene e le gallerie che li collegano. Ma c'è abbastanza consistenza se la cerchi.
London Court è la deviazione più affascinante, una galleria in stile Tudor finto del 1937 con automi a orologeria a ogni estremità. È ottima per opali, oggetti australiani e souvenir, e ha quell'aria leggermente teatrale di un luogo costruito per passeggiare piuttosto che per comprare di fretta. King Street, tra Hay e Murray, è l'indirizzo della moda, un breve tratto storico di negozi di lusso, gallerie e caffè. Enex e le gallerie cittadine ti tengono al coperto quando il tempo cambia, anche se a Perth di solito è più una questione di ombra che di pioggia.
Dove dormire nel CBD di Perth
Il CBD è la base più comoda a Perth, e questa comodità non è uno slogan pubblicitario ma un dato di fatto sulla mappa. Sei a piedi dal fiume, dal Kings Park, dagli autobus CAT gratuiti e da tutte e tre le stazioni ferroviarie cittadine. Attorno a St Georges Terrace e ai State Buildings, prende il sopravvento la parte più raffinata del mercato, con il COMO The Treasury che imposta il tono del lusso e una serie di torri internazionali nelle vicinanze per i viaggiatori d'affari. Verso Elizabeth Quay e il lungomare, gli hotel più nuovi puntano sulle viste sul fiume. Su su vicino a Hay e Murray Street Malls, sei in mezzo allo shopping e più vicino alla passeggiata a nord verso Northbridge per la vita notturna.
I prezzi mediamente vanno da medi ad alti nel centro e scendono un po' nei weekend quando la folla d'affari se ne va. La contropartita è una domenica mattina più tranquilla, che in un CBD può sembrare una breve e gentile cospirazione. Se vuoi essere senza auto, centrale e vicino al meglio della città, questa è la scelta sensata.
Come muoversi
Il CBD di Perth è abbastanza piccolo da attraversarlo a piedi in circa venti minuti, il che è uno dei motivi per cui funziona così bene per un breve soggiorno. I bus CAT gratuiti fanno il resto. Il Blue CAT collega Kings Park al Perth Busport via Elizabeth Quay e Northbridge. Il Red CAT corre da est a ovest. Le linee Green e Purple si diramano verso Leederville e UWA. Nessun biglietto, nessuna SmartRider, nessun problema: basta aspettare a una fermata CAT e fare cenno all'autista.
Tre stazioni ferroviarie si trovano nel centro: Perth, Perth Underground ed Elizabeth Quay. Mettono Fremantle a circa 30 minuti di distanza, portano la spiaggia di Cottesloe a portata di mano con un facile viaggio e ti collegano ai sobborghi settentrionali senza dover pensare troppo. L'aeroporto di Perth dista circa 20-30 minuti in taxi o rideshare, e il treno Airport Line ora arriva anche in città. Northbridge è a cinque minuti a piedi attraverso il collegamento di Yagan Square, quindi una serata fuori non ha mai bisogno di un'auto.
L'unica cosa da ricordare è che il CBD di Perth è un vero centro città, non una striscia di resort. Generalmente è sicuro e ben illuminato, ma le solite precauzioni per le grandi città valgono a tarda notte, specialmente nella passeggiata verso Northbridge. Di giorno, però, è uno di quei rari centri che premiano la curiosità a livello stradale. Le parti migliori sono raramente quelle che si vedono dal posteggio dei taxi.